Die Geschichte des Vittoriale degli Italiani geht auf die 1920er Jahre zurück, als Gabriele D'Annunzio, ein einflussreicher Dichter und Schriftsteller jener Zeit, beschloss, einen Ort zu schaffen, an dem die italienische Kultur und Geschichte gefeiert werden sollte.

Der Dichter zog 1921 nach Gardone Riviera und erwarb kurz darauf die Villa Cargnacco, in der er begann, sich der Schaffung des Vittoriale zu widmen.

Der Komplex des Vittoriale degli Italiani umfasst ein weitläufiges Gebiet von 9 Hektar, in dem sich zahlreiche architektonische Gebäude, Museen und Gärten befinden.

Zu den wichtigsten Gebäuden gehören die Villa Cargnacco, der Vittoriale-Turm, die Bibliothek, das Mausoleum, das Schiff Puglia, das Freilichttheater und die Fata Morgana. Das Museum Vittoriale beherbergt eine umfangreiche Sammlung von Kunstwerken, Waffen, persönlichen Gegenständen und Fotografien von Gabriele D'Annunzio.

Hervorzuheben sind die von Francesco Messina geschaffene Statue des Erzengels Michael, das Flugzeug SVA 10, mit dem D'Annunzio seinen berühmten Flug über Wien unternahm, und eine große Gemäldesammlung, darunter Francesco Paolo Michettis großes Gemälde "Venis".